지장간 — 땅 글자 속에 숨은 하늘 글자

없는 줄 알았던 기운

사주를 한 번이라도 세어 본 분이라면 이런 말을 들어 보셨을 것입니다. 내 판에는 물이 통째로 없다더라, 불이 한 점도 없다더라 하는 말입니다. 그 말에 마음이 내려앉아 이름 글자나 옷 색으로라도 채워야 하나 궁리하신 분도 계실 것입니다. 그런데 그 진단은 절반만 짚은 이야기인 경우가 많습니다. 겉으로 센 여덟 글자에는 없어도, 땅 글자의 속에는 그 기운이 조용히 앉아 있는 일이 드물지 않기 때문입니다.

여덟 글자는 위 넉 자와 아래 넉 자로 나뉩니다. 위가 하늘의 글자인 천간(天干)이고, 아래가 땅의 글자인 지지(地支)입니다. 흔히 세는 오행(五行)은 이 여덟 글자의 얼굴만 센 것입니다. 그런데 땅의 글자 속에는 얼굴에 드러나지 않은 기운이 몇 겹으로 접혀 들어 있습니다. 오늘은 그 속을 여는 열쇠, 지장간(支藏干) 이야기를 해 보겠습니다.

땅 글자 속에 숨은 것의 정체

무릎탁 총각은 먼저 이름부터 바로잡습니다. 지장간의 본래 단어는 지지장간(地支藏干)입니다. 지지 안에 감춰진 간(干)이라는 뜻이고, 전통에서는 장간이나 암장(暗藏) 같은 이름으로도 뒤섞여 불립니다. 이름 속에 이미 답이 절반 들어 있는 셈입니다.

이름보다 무거운 것은 정체입니다. 무릎탁 총각이 못 박는 한마디는, 이것이 간이라는 것입니다. 땅의 글자 속에 들어 있어도 그 정체는 하늘의 글자, 곧 천간입니다. 물이 눈에 보이는 실체라면 수소와 산소가 천간이고, 둘이 결합한 비율이 지장간이라는 것이 무릎탁 총각이 든 대응입니다. 지지 하나를 쪼개 보면 그 안에 천간 두셋이 저마다의 몫을 갖고 앉아 있다는 말입니다. 그러니 사주에는 여덟 글자만 있는 것이 아니라, 아래 넉 자마다 숨은 하늘 글자들이 딸려 있는 셈입니다.

구름 위와 구름 아래, 그리고 땅속

무릎탁 총각은 이 층 구조를 구름으로 긋습니다. 구름 위가 천간의 영역이고, 구름 아래에서 지표까지가 지지의 영역이며, 땅속이 지장간의 영역입니다. 천간과 지지는 드러나 있어 명(明)의 영역이라 부르고, 평소에 보는 자리입니다. 지장간은 숨은 영역이라 기본으로는 꺼내 세지 않습니다. 숨은 것까지 전부 명의 자리로 끌어올려 세면 판이 온통 뒤섞이기 때문입니다.

그런데도 지장간을 굳이 논하는 까닭은 하나입니다. 지지를 규정하는 것이 바로 지장간이기 때문입니다. 자(子)가 물의 결로 읽히는 것은 그 속의 대표 글자가 계수(癸)이기 때문이고, 천간이 다른 것과 섞이지 않아 순일(純一)하다고 말하는 데 견주어 지지가 복잡하다고 말하는 것도 속에 여럿을 품었기 때문입니다. 겉의 글자 하나만 보고 그 지지를 다 읽었다고 하기는 어려운 사정이 여기에 있습니다.

계절이 섞이듯 글자도 섞입니다

그러면 왜 한 글자 속에 여럿이 들어 있다고 보았습니까? 지지가 계절의 글자이기 때문입니다. 2월 말까지 춥다가 3월 1일에 봄이 튀어나오지는 않습니다. 앞 계절의 기운이 얼마간 넘어와 있고, 그 위로 이번 계절의 기운이 차오르며, 땅속에서는 다음 계절의 씨앗이 미리 잉태됩니다. 지장간의 세 칸, 곧 여기(餘氣)와 중기(中氣)와 정기(正氣)는 이 섞임을 날수로 나눠 적은 표입니다.

여기는 앞 달의 정기가 그대로 이월된 몫이라, 계절이 층계처럼 이어진다는 표시입니다. 한겨울의 자 속에 앞선 달의 임수(壬)가 넘어와 앉아 있는 것이 그 예입니다. 중기는 자리마다 결이 다릅니다. 계절을 여는 생지(生支)에서는 다음 계절의 씨앗이 들어, 봄을 여는 인(寅) 속에 여름의 병화(丙)가 미리 앉습니다. 계절을 닫는 고지(庫支)에서는 지난 계절의 기운을 갈무리해, 겨울 끝의 축(丑)이 지난 가을의 신금(辛)을 가장 작은 몫으로 저장해 둡니다. 계절의 정점인 왕지(旺支)는 그 계절의 기운만 들어 한 색인데, 무릎탁 총각이 왕지를 두고 가장 완연한 상태라 부르는 근거가 이 구성입니다. 그리고 맨 뒤의 정기가 그 글자의 오행과 얼굴을 규정합니다. 이렇게 보면 지장간은 억지로 지어낸 표가 아니라, 계절 속의 섞임을 그대로 옮겨 적은 그림에 가깝습니다.

운이 그 자리를 열 때

숨은 글자는 평소에 꺼내 쓰기 어렵습니다. 그러나 세월 따라 들어오는 운의 글자가 그 자리를 건드리면, 땅속에 접혀 있던 기운이 일시적으로 드러난다고 보는 관법이 있습니다. 겉으로는 없던 기운이 어느 해에 문득 일 안에서, 사람 사이에서 움직이기 시작하는 그림입니다. 본인도 몰랐던 결이 뒤늦게 깨어나는 자리라고 할 수 있습니다.

같은 이치로, 겉이 같아 보이는 두 판도 속이 다르면 다르게 버팁니다. 갑목(甲木)이 진(辰) 위에 앉으면 속의 을목(乙木)에 뿌리를 내리지만, 술(戌) 위에 앉으면 속에 목이 없어 뿌리가 없습니다. 무릎탁 총각은 이 차이가 평소에는 드러나지 않다가 태풍이 불 때 갈린다고 설명합니다. 천간이 지장간에 같은 오행을 두는 것을 통근(通根)이라 하고, 속의 글자가 하늘로 같은 글자 그대로 나와 서는 것을 투간(透干)이라 하는데, 명식을 깊이 읽는 말들이 결국 이 땅속 층에서 출발하는 셈입니다.

그래서 내 사주에 없는 줄 알았던 기운이 사실은 있었다는 재발견이 흔합니다. 없다고 들었던 오행이 지장간에는 앉아 있는 경우가 그렇습니다. 없는 것과 숨어 있는 것은 전혀 다른 이야기입니다. 없는 기운은 채워 넣을 길을 밖에서 찾게 하지만, 숨은 기운은 때가 오면 제 힘으로 일어납니다. 겉을 세던 눈이 틀렸다기보다, 세는 층이 하나 모자랐던 것입니다.