공망 — 비어 있다는 표시의 참뜻

짝을 얻지 못하고 남은 두 글자

사주의 하늘 글자, 곧 천간(天干)은 열 개이고, 땅 글자인 지지(地支)는 열두 개입니다. 이 둘을 하나씩 짝지어 예순 개의 간지(干支)를 만드는데, 열 개씩 한 묶음으로 도는 동안 지지 두 개는 매번 천간과 짝을 얻지 못하고 남습니다. 옛사람들은 그렇게 남은 두 글자를 비어 있다고 보고 공망(空亡)이라는 이름을 붙였습니다. 무릎탁 총각의 전통에서는 태어난 날의 두 글자, 곧 일주(日柱)를 기준으로 이 두 글자를 잡습니다. 제 일주가 어느 묶음에 드는지에 따라 공망 두 글자가 정해지고, 그 글자가 마침 제 여덟 글자 안에 앉아 있으면 만세력이 그 자리에 공망이라는 표시를 찍는 것입니다.

이름부터 겁을 주는 것 같습니다. 빌 공에 망할 망이니, 글자만 보면 무슨 큰일의 예고처럼 읽힙니다. 그러나 만듦새를 보면 이야기가 달라집니다. 공망은 특별한 사건을 가리키는 말이 아니라, 짝짓기라는 단순한 산수에서 저절로 생기는 빈칸입니다. 열 개와 열두 개를 짝지으면 누구의 사주에서든 두 글자는 반드시 남습니다. 그러니 공망은 어떤 사람에게만 찍히는 낙인이 아니라, 모든 사람에게 두 글자씩 배정되는 표시입니다. 그 두 글자가 제 여덟 글자 안에 들어와 있는가, 아닌가만 다를 뿐입니다. 들어와 있더라도 개수에는 한도가 있습니다. 기준이 일주이다 보니 일지(日支) 자리는 구조적으로 공망이 될 수 없어, 많아야 셋까지만 앉습니다. 판 전체를 뒤덮는 그림자가 아니라 많아야 몇 자리에 붙는 작은 꼬리표인 셈입니다.

사라진 것이 아니라 덜 잡히는 것

그렇다면 공망 자리에 앉은 글자는 어떻게 읽어야 합니까. 무릎탁 총각은 공망의 작용을 사라짐이 아니라 무력화라고 짚습니다. 글자는 그대로 있고, 그 글자가 맡은 몫이 평소만큼 또렷하게 굴러가지 않는다고 보는 것입니다. 그래서 없는 셈 치는 것이 아니라, 조금 덜 잡히는 자리로 읽습니다. 있던 것이 없어지는 이야기가 아니라, 있는 것에 힘이 덜 실리는 이야기입니다. 비어 있다는 말과 사라졌다는 말은 비슷하게 들리지만 이 갈림 하나가 공망을 겁의 재료로 읽는 길과 참고로 읽는 길을 가르니, 무릎탁 총각의 전통이 공망을 두고 가장 먼저 바로잡는 대목도 바로 이 낱말의 뜻입니다.

여기서 한 가지 선이 그어집니다. 공망이 낮추는 것은 십성(十星)의 층, 곧 그 글자가 내 삶에서 맡는 역할의 층까지입니다. 다섯 기운이 서로 북돋우고 누르는 관계, 곧 오행(五行)의 층에는 공망이 걸리지 않습니다. 무릎탁 총각이 든 예가 선명합니다. 병화(丙火) 일간에게 신금(申金)이 공망이라면 재물을 다루는 역할의 힘은 낮아진다고 봅니다. 그러나 그 신금이 금(金)으로서 수(水)를 북돋우는 일은 공망과 무관하게 평소대로 굴러갑니다. 무릎탁 총각 스스로 공망 이론에서 가장 헷갈리기 쉬운 대목이라 짚은 자리이기도 합니다. 역할의 층은 얇아져도 기운의 층은 그대로라는 것, 이 한 줄만 잡아 두어도 공망의 절반은 읽은 셈입니다.

공망이 하필 가장 무거운 자리인 월지(月支)에 앉으면 어떻게 되는가 하는 오랜 다툼도 있습니다. 월지는 판에서 가장 무거운 자리라는 이야기와 공망은 그 자리의 힘을 낮춘다는 이야기가 정면으로 부딪히기 때문입니다. 무릎탁 총각의 정리는 월지 쪽이 우세하다는 것입니다. 영향력이 조금 줄 수는 있어도 월지는 여전히 월지라는 자리매김입니다. 얼마나 줄어드는지 비율의 수까지 붙여 말하는 갈래도 있으나, 그 수는 컨셉으로만 받아 두라는 단서가 함께 붙습니다. 월지의 몫이 통째로 사라졌다고 보지 않고, 그 자리가 평소만큼 또렷하지 않은 결이 있다고 보는 정도가 전통의 눈금입니다.

공망으로 세지 않는 자리들

공망 글자가 여덟 글자 안에 앉아 있다고 해서 전부 공망으로 세는 것도 아닙니다. 그 글자가 판 안에서 이미 합(合)이나 형(刑), 충(沖)의 관계를 맺고 있으면, 무릎탁 총각은 그것을 공망으로 인정하지 않습니다. 다른 글자와 얽혀 훼손되고 변질된 상태의 빈칸은 더 이상 빈칸이 아니라는 논리입니다. 좋은 이름표로 꼽히는 천을귀인(天乙貴人)도 훼손되면 귀인으로 세지 않는 것과 같은 결입니다. 그러니 만세력에 공망 표시가 찍혔더라도 그 자리가 실제로 공망으로 서는지는 판의 짜임을 함께 보아야 알 수 있습니다. 표에서 글자만 보고 세는 방식과 짜임까지 보고 세는 방식이 갈리는 자리가 바로 여기입니다.

운에서 오는 공망도 있습니다. 올해의 지지가 제 공망 글자에 드는 해를 무릎탁 총각의 전통은 행운공망(行運空亡)이라 부릅니다. 여기서 행운은 복이 아니라 다닐 행을 쓴 말로, 운이 지나간다는 뜻입니다. 이때 보는 층도 정해져 있습니다. 한 해의 흐름인 세운(歲運)과 하루의 글자인 일진(日辰)까지만 보고, 열 해의 큰 흐름인 대운(大運)에는 걸지 않습니다. 열 해가 통째로 비는 일은 없다는 뜻입니다. 또 여덟 글자 안에 이미 공망 자리가 선 사람은 운의 공망을 따로 얹지 않습니다. 평소에 이미 낮아져 있는 자리에 같은 표시를 한 번 더 얹을 까닭이 없다고 보기 때문입니다.

그 해를 어떻게 지내면 되는가에 대한 말도 담백합니다. 옛 책이 이 해에 붙이는 말은 혼란스럽고 겨루는 힘이 조금 낮아진다는 정도이고, 무릎탁 총각의 정리는 겨루는 일이 걸린 해라면 준비를 조금 더 두껍게 하고 보수적으로 움직이면 된다는 것입니다. 반대로 여덟 글자 안의 공망 자리에 올해의 글자가 합이나 형, 충을 걸어 오면 그 자리가 한동안 살아난다고 보는데, 공이 풀리는 일이라 하여 해공(解空)이라 부릅니다. 다만 그 기간이 지나면 원래대로 돌아간다는 단서가 붙습니다. 판의 성질이 바뀌는 해가 아니라 한동안 열리는 해로 읽는 것입니다.

즐겨 쓰지 않는다는 단서까지가 전통입니다

마지막으로, 이 이론을 전하는 태도까지가 전통의 일부입니다. 무릎탁 총각 본인은 공망을 즐겨 쓰지 않는다고 밝힙니다. 천간은 양이고 지지는 음이라 둘은 갈라 놓을 수 없는 한 쌍인데, 천간 없이 혼자 남은 지지라는 전제 자체를 받아들이지 않기 때문입니다. 공망은 여러 곁가지 이론 가운데서도 말이 많은 갈래라는 것이 무릎탁 총각의 자리매김입니다. 어떤 이론을 쓸지 말지 고르는 일까지가 풀이의 실력이라는 뜻이기도 합니다. 이론을 소개하면서 그 이론의 한계와 제 입장까지 함께 말해 두는 이 태도가, 공망을 읽는 눈금으로는 어떤 뜻풀이보다 먼저 옵니다.

그래서 공망을 읽는 자리는 결국 하나로 모입니다. 좋고 나쁨의 문패가 아니라 참고 하나로 두면 넉넉하다는 것입니다. 공망 글자 위에 이런저런 풀이를 쌓아 무엇이 없는 팔자라고 단정하는 말들이 있는데, 무릎탁 총각의 전통은 그런 갈래를 신비주의라 비판하며 거리를 둡니다. 공망이 있다는 이유만으로 겁을 주는 풀이를 만나셨다면, 그 풀이가 기준을 어디에 두었는지부터 물어보시면 됩니다. 이름 붙은 자리를 몇 개까지 믿고 어떻게 고를지에 대해서는 칼럼의 다른 글 «신살은 몇 개까지 믿어야 합니까»에서 따로 다루었으니 함께 보시면 결이 이어집니다.